S’élever vers le ciel et célébrer : une brève histoire de la Tour CN
- 31 mars 2026
- Histoire
- 4 minute de lecture
Joyau de la ligne d’horizon de Toronto, la Tour CN est l’un des symboles les plus connus du Canada. Présente aussi bien sur des pochettes d’albums que sur des photos de famille, et servant même de repère dans les rues animées de Toronto, la Tour captive le cœur et l’esprit de gens d’ici et d’ailleurs depuis 50 ans.
Découvrez les moments marquants qui ont jalonné l’histoire de la plus haute structure au Canada, merveille d’ingénierie et d’architecture, de l’inspiration initiale jusqu’à son statut emblématique actuel.
Joyau de la ligne d’horizon de Toronto, la Tour CN est l’un des symboles les plus connus du Canada. Présente aussi bien sur des pochettes d’albums que sur des photos de famille, et servant même de repère dans les rues animées de Toronto, la Tour captive le cœur et l’esprit de gens d’ici et d’ailleurs depuis 50 ans.
Découvrez les moments marquants qui ont jalonné l’histoire de la plus haute structure au Canada, merveille d’ingénierie et d’architecture, de l’inspiration initiale jusqu’à son statut emblématique actuel.
L’histoire prend forme : la construction d’un emblème canadien
Années 1960 – Comme les immeubles de Toronto gagnent en hauteur, ils finissent par dépasser les tours de transmission, empêchant les ondes radiophoniques et télévisuelles de parvenir aux bâtiments plus bas. La solution? Une nouvelle tour de radiodiffusion et de télécommunications, érigée par la Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada (le CN), qui s’élèverait bien au-dessus de la ligne d’horizon et des immeubles futurs.
1968 – Le premier concept pour la nouvelle tour de télécommunications est dévoilé. Si la conception finale diffère de l’originale, la vision reste inchangée : construire la plus haute structure autoportante au Canada – et au monde.
1973 – Les travaux commencent le 6 février à Railway Lands. Après avoir excavé 56 000 tonnes métriques de terre pour les fondations, on utilise un coffrage glissant hydraulique pour couler le béton. La Tour prend ainsi peu à peu sa forme effilée, composée d’un noyau hexagonal flanqué de trois bras de soutien.
1974 – Près de 1 500 travailleurs se sont relayés pendant des quarts de 24 heures, cinq jours par semaine, pour construire la structure de béton d’une hauteur de 450 m.
En février, la Tour CN devient la plus haute structure au Canada. En août, la sphère de sept étages est construite.
1975 – En mars, un hélicoptère est mis à contribution pour ériger l’antenne en 39 sections de la Tour. Le 2 avril, après 40 mois de travaux, la Tour CN est achevée. S’élevant à 553,33 m de hauteur, la Tour décroche le titre de la plus haute structure autoportante au monde, titre qu’elle conservera pendant plus de 30 ans.
1976 – La Tour CN ouvre officiellement ses portes au public à minuit le 26 juin, en même temps que son emblématique restaurant tournant. L’inauguration officielle de la Tour est célébrée le 1er octobre.
1979 – Sparkles, « la plus haute boîte de nuit au monde », ouvre ses portes. Située au niveau d’observation principal et ouverte sept jours sur sept, la discothèque attire autant les locaux que les célébrités, charmés par la vue, la musique et son cocktail signature, le « Heavens Above ».
1986 – Première attraction du genre, le simulateur de navette spatiale « Tour of the Universe » ouvre dans le sous-sol de la Tour CN et propulse ses visiteurs dans un voyage intergalactique vers Jupiter.
1994 – Le célèbre plancher de verre de la Tour ouvre au public. L’installation, située au niveau d’observation principal, permet aux visiteurs de se tenir au-dessus de la ville et offre une vue de 342 m en contrebas de la ville.
1995 – Le CN vend la Tour à la Société immobilière du Canada, qui en demeure à ce jour le propriétaire et l’exploitant. La Tour est rebaptisée « Tour nationale du Canada ».
1996 – Aux quatre ascenseurs vitrés d’origine s’ajoutent deux nouveaux, installés pour mieux répondre à l’affluence de visiteurs. Aujourd’hui, près de 2 millions de personnes visitent la Tour CN chaque année.
2007 – Un éclairage à DEL écoénergétique est installé à l’extérieur de la Tour. Ce nouveau système peut produire jusqu’à 16,7 millions de couleurs différentes, et la Tour s’illumine chaque jour de différentes combinaisons de couleurs pour souligner des causes et des événements spéciaux.
2008 – Emboîtant le pas au célèbre plancher de verre du niveau d’observation principal, un second plancher de verre est installé dans l’un des ascenseurs de verre de la Tour, une première en Amérique du Nord.
2011 – L’Haut-da Cieux est lancé! Cette expérience palpitante permet aux visiteurs de faire le tour complet de l’extérieur du niveau d’observation principal sur une corniche de 1,5 m de large, et ce, presque toute l’année.
2017 – Des parois vitrées du sol au plafond sont installées au niveau d’observation principal, améliorant la visibilité et l’accessibilité pour l’ensemble des visiteurs.
2018 – Un nouveau plancher de verre est installé lors d’importantes rénovations au niveau d’observation principal. Situé un étage au-dessus de l’original, ce nouveau plancher de verre offre maintenant une vue de 346 m en contrebas de la ville.
2026 – Achevées juste à temps pour le 50e anniversaire de la Tour, les rénovations au niveau d’observation inférieur offrent de nouvelles expériences et attractions, dont PointdeVue, qui permet aux visiteurs de se « pencher dans le vide », ainsi qu’Artmosphère, une vitrine artistique immersive.
La Tour CN est encore aujourd’hui un emblème canadien, une attraction touristique phare, un pôle de télécommunications, un restaurant et bien plus encore. Célébrez les 50 ans de la Tour CN – qui continue d’atteindre de nouveaux sommets – avec notre nouvelle pièce de circulation commémorative de 2 $.
Les représentations, les marques officielles et les images de la Tour CN sont des marques de commerce de la Société immobilière du Canada limitée, utilisées sous licence.