Pièce en or pur - Les Vikings (2012)

Motif : Leur navire ancré au large, des explorateurs norvégiens foulent pour la première fois le sol du Nouveau Monde. En or pur à 99,99 %, seulement 3 000 exemplaires pour le monde entier.

Les Vikings débarquent sur la côte est
Le mot « Viking » évoque l’image de guerriers brutaux déferlant sur les côtes anglaises et irlandaises dans une sombre campagne d’expansion à travers l’Europe du Nord. Leurs drakkars, effilés et maniables, sont parfaits pour attaquer à l’improviste d’autres navires ou des villages côtiers.

Les hardis Scandinaves poussent jusqu’en Islande, au Groenland et bientôt à la côte est du Canada; mais il s’agit surtout de fermiers et de commerçants, non de guerriers, lancés sur les mers à bord de leurs knarrer (navires marchands) pour trouver des terres de richesses.

Des récits de l’époque attribuent au marchand norvégien Bjarni, à la fin du 10e siècle, la première vision du littoral du Nouveau Monde, qui déclenche une vague d’expéditions à sa suite. Des centaines d’années plus tard, en 1960, des archéologues mettront au jour un modeste campement viking à l’Anse aux Meadows, sur l’île de Terre-Neuve. Proclamé site du patrimoine mondial de l’Unesco en 1978, cette découverte ouvre une fenêtre intéressante sur l’exploration européenne du Canada.