Superman, comme jamais vous ne l’avez vu auparavant

DES HÉROS DU QUOTIDIEN

La carrière de Jason Fabok n’aurait jamais pris son envol si ce n’était d’un duo de héros bien réels. Enfant, Jason était amateur de superhéros, mais surtout dans les dessins animés et les films. Ce n’est qu’au secondaire qu’il a commencé à aimer les bandes dessinées, grâce à un enseignant qui a remarqué sa passion pour le dessin.

« Il m’a apporté des BD à lire et m’a vraiment fait découvrir cette forme d’art, dit Jason. Il a vu quelque chose en moi que je ne voyais pas et m’a encouragé à devenir un artiste. »

Après avoir affiné son art dans le programme d’animation du Collège St. Clair, Jason a demandé à David Finch, un artiste local qui travaillait avec Marvel à l’époque, de l’aider à perfectionner sa technique. Il est bien conscient de la chance qu’il a eue de trouver un mentor dans sa petite ville, au Canada, qui est loin d’être une métropole comme Toronto. 

« C’est drôle que tant de personnes dans le métier gravitent autour de Windsor, dit-il. En plus de David Finch et moi, Jeff Lemire est aussi originaire d’un petit village dans la région. »

Ainsi, pendant six mois intensifs, David Finch a pris Jason sous son aile. Quand David s’est joint à l’équipe de DC Comics, il a encouragé son protégé à soumettre son portfolio, certain que même sans expérience, Jason avait le talent requis pour décrocher un emploi. C’était en 2010, et Jason gagne toujours sa vie en dessinant des superhéros.

UNE SUPER TECHNOLOGIE POUR UN SUPERHÉROS

Selon Jamie Desrochers, l’idée derrière Superman : Le dernier fils de Krypton a vu le jour lorsque l’équipe de Recherche-développement (R-D) de la Monnaie travaillait sur la série Sculpture d’animaux majestueux du Canada. Dans cette série, une statuette plaquée or représentant un animal emblématique, comme le wapiti ou le grizzli, émerge de la surface de chaque pièce grâce à une approche multidimensionnelle novatrice.

Jamie, qui a travaillé sur d’autres pièces de la série DC Comics (notamment la série de La Ligue des Justiciers, œuvre de Jason Fabok et du coloriste canadien Brad Anderson), a immédiatement pensé à Superman.

« Lorsque j’ai vu ces statuettes, je me suis dit que ce serait génial de voir Superman surgir de la pièce. C’était incontournable pour moi : cette technologie était parfaite pour Superman. »

Amateur de bandes dessinées depuis toujours, Jamie se met à la place d’un collectionneur lorsqu’il crée une nouvelle pièce. Possédant lui-même plusieurs caisses de bandes dessinées ainsi que de nombreux jouets et figurines, il a une bonne idée de ce qui plaira aux amateurs – et de ce qu’ils n’ont jamais vu.

« C’est souvent la même image de Superman qu’on voit sur les t-shirts et les tasses, explique-t-il. Mais ce qui interpelle vraiment les gens, ce sont des œuvres originales qu’ils ne peuvent trouver ailleurs. Il faut respecter les amateurs, et leur offrir des œuvres originales est le meilleur moyen d’y arriver. »

Ainsi, Jamie savait exactement à qui confier la création d’une nouvelle œuvre originale de DC Comics.

DONNER VIE AU DERNIER FILS DE KRYPTON

Sans aucune hésitation, Jason Fabok a accepté le défi de créer une pièce de Superman en 3D, même s’il ne saisissait pas tout à fait le concept au début.

« Je n’avais jamais rien vu de pareil, admet-il. Mais quand Jamie m’a montré la statuette du wapiti, je suis resté bouche bée. J’étais tellement impressionné par l’originalité de l’œuvre. C’est le genre d’objet qu’on veut absolument ajouter à sa collection. Donc de faire une pièce semblable, mais avec Superman? Vendu! »

Jason a commencé sans tarder les premiers croquis pour la pièce, en dessinant Superman sous tous les angles : de devant, de derrière, de profil, du haut et de trois quarts. Même pour un professionnel, c’est tout un exploit : les illustrateurs de bandes dessinées s’en tiennent généralement à quelques angles qui paraissent bien sur papier. Or, cette version du héros devait être bien représentée de tous les angles.

« Normalement, les œuvres créées pour une pièce de monnaie doivent être retravaillées, explique Jamie, mais l’illustration de Jason était parfaite à la base. Il connaît le personnage de fond en comble. »

Les motifs de Jason ont ensuite été transmis au graveur de la Monnaie Matthew Porter, qui a sculpté la pièce à l’aide d’un logiciel de conception numérique 3D. On a ensuite produit des moules d’essai pour peaufiner la sculpture tridimensionnelle, laquelle a été envoyée en fabrication, pour finalement aboutir entre les mains de collectionneurs au Canada et partout dans le monde.

« Ce n’était pas une mince tâche, parce qu’il y a tellement plus d’étapes que pour une pièce typique, explique Jamie. Mais notre équipe de R-D repousse toujours les limites des techniques de monnayage, alors quand on a compris que c’était possible, on n’avait plus le choix : il fallait essayer. »