Collectionneur d’histoire

Ed Storey a collaboré pour la première fois avec la Monnaie lors des préparatifs du 75e anniversaire du jour J. Pour commémorer le débarquement sur les plages de Normandie, le motif d’une des pièces devait représenter l’empreinte laissée dans le sable par une botte cloutée. La Monnaie voulait donc savoir à quoi ressemblait la semelle d’une botte de soldat canadien à l’époque. M. Storey, qui avait quelques paires de bottes d’alors dans sa collection, a pu envoyer des photos de référence à l’équipe de conception.

« Le diable est dans les détails, affirme M. Storey. Je le sais à cause de mon travail de cartographe. Quand on travaille longtemps sur un projet de cartographie, on peut rendre une centaine de détails parfaitement – mais une fois la carte imprimée, quelqu’un va remarquer le seul endroit où on s’est trompé. » Il dit admirer la détermination de la Monnaie à rendre les détails avec le maximum d’exactitude possible.

UNIR LES GÉNÉRATIONS

Pour Ed Storey, le jour de la Victoire en Europe et l’histoire militaire du Canada ne sont pas que des champs d’intérêt professionnels : ils revêtent une importance personnelle également. Son oncle a servi au sein du Corps royal canadien des magasins militaires, dans la 4e Division blindée canadienne. Il a combattu de la percée de Normandie jusqu’à la libération des Pays-Bas ainsi qu’en Allemagne, puis a fait partie de la force d’occupation, avant de rentrer au bercail en 1946. Ed Storey, dont le père était aussi un soldat de carrière, a lui-même été déployé en ex-Yougoslavie, au Honduras, en Bosnie et en Afghanistan. Aujourd’hui, c’est son fils qui poursuit la tradition familiale à titre de réserviste de la Marine royale canadienne.

DE GUERRIERS À GARDIENS DE LA PAIX

Ed Storey soutient que, de bien des façons, la Seconde Guerre mondiale a jeté les bases pour le rôle de gardien de la paix qu’allait jouer le Canada dans la deuxième moitié du 20e siècle et au début du 21e siècle.

« Nous n’avons jamais été un empire colonial au même titre que d’autres pays, explique-t-il. Après la guerre, les Nations Unies ne doutaient donc pas de notre sincérité et de notre honnêteté en tant que négociateurs – nous n’avions aucune motivation cachée. Et cette réputation est en quelque sorte restée. » M. Storey note que pour être de bons gardiens de la paix, les soldats doivent aussi être de bons guerriers; et les Canadiens ont fait leurs preuves sur ces deux plans pendant et après la Seconde Guerre mondiale. Leur empathie envers les personnes qui avaient souffert de l’occupation durant la guerre leur a valu une réputation de « vainqueurs compatissants et dignes de confiance ».

C’est un concept que bien des jeunes Canadiens connaissent, même si la Seconde Guerre mondiale et le rôle que nous y avons joué semblent être de l’histoire ancienne et éloignée de leur réalité. Mais pour M. Storey, les deux éléments sont inextricablement liés. Il est donc fier de participer à la création de pièces comme le dollar épreuve numismatique, qui peuvent contribuer à nous rapprocher des souvenirs plus distants.

Ed Storey se dit fier de sa contribution aux créations de la Monnaie – qui lui vaut un nouveau respect de la part de son épouse.

« À cause de toutes mes collections, elle dit que je vis sur “la planète des nerds”, lâche-t-il en riant. Alors je suis heureux que toutes mes connaissances inutiles servent à quelque chose! »