Qu’est-ce qu’un carat d’or?
- 19 oct. 2025
- passion0R
- 3 minute de lecture
Les renseignements contenus dans le présent article sont exacts en date de sa publication.
Si vous avez déjà cherché à acheter un produit en or, vous êtes probablement tombé sur le terme « carat ». Mais que désigne-t-il exactement, et quelle est son incidence sur votre investissement? Nous vous expliquons de quoi il retourne dans cet article. Ainsi, vous saurez quoi rechercher au moment d’acheter un produit d’investissement en or.
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Si vous avez déjà cherché à acheter un produit en or, vous êtes probablement tombé sur le terme « carat ». Mais que désigne-t-il exactement, et quelle est son incidence sur votre investissement? Nous vous expliquons de quoi il retourne dans cet article. Ainsi, vous saurez quoi rechercher au moment d’acheter un produit d’investissement en or.
Carat : notions de base
Le carat est l’une des unités dont on se sert pour mesurer la pureté de l’or – autrement dit, pour savoir quelle proportion d’un alliage est réellement constituée d’or et quelle proportion est faite d’un autre métal. Un carat équivaut à un vingt-quatrième de la masse totale de l’alliage. En général, l’or dit « 24 carats » est donc pur à 99,9 %.[1] L’or 18 carats se compose pour sa part de 18/24 (75 %) d’or et de 6/24 (25 %) d’autres métaux, et l’or 10 carats, d’environ 42 % d’or et 58 % d’autres métaux.[2] L’échelle descend jusqu’à 1 carat, soit seulement 1/24 (environ 4 %) d’or, mais les normes canadiennes exigent au moins 9 carats pour qu’un bijou soit légalement considéré comme fait en or.[3]
La pureté de l’or peut aussi être exprimée en parties par milliers, ce qu’on appelle le « titre au millième ». Dans ce système de mesure, l’or 18 carats est désigné par le nombre « 750 », qui signifie que l’or représente 750 parties de l’alliage sur 1 000, soit 75 %.[4] Pour les produits d’investissement en or, c’est habituellement ce système qu’on utilise au lieu du carat, notamment parce qu’il est plus précis. En effet, s’il suffit d’une pureté de 99,9 % pour mériter la désignation « 24 carats », il ne s’agit que du minimum pour les produits d’investissement en or, qui sont souvent d’une pureté beaucoup plus élevée. En matière de pureté aurifère, la Monnaie royale canadienne est une chef de file depuis des décennies. En 1982, elle a émis la première pièce d’investissement en or pur à 99,99 % au monde, et en 1998, elle a atteint une pureté de 99,999 % (qu’on appelle parfois « cinq neuf »).[5] Nous demeurons à ce jour l’un des seuls établissements de monnayage au monde à proposer des produits d’investissement en or d’une telle pureté.[6]
Pourquoi allie-t-on l’or avec d’autres métaux?
Si la pureté de l’or doit être indiquée, c’est parce que l’on combine (ou « allie ») souvent ce métal avec d’autres, comme le cuivre, le zinc, l’argent, le nickel ou le palladium.[7] Il y a plusieurs raisons pour lesquelles l’or n’est presque jamais utilisé seul :
LA SOLIDITÉ
L’or pur est extrêmement souple et malléable, ce qui le rend impropre pour la plupart des usages. En y ajoutant d’autres métaux, on obtient un produit fini plus robuste et durable.[8]
LA COULEUR
Seul, l’or est d’un jaune vif. Il arrive donc qu’on y ajoute d’autres métaux pour en changer la couleur lorsqu’on fabrique des bijoux ou d’autres objets décoratifs. Les exemples les plus courants sont l’or blanc, obtenu par l’ajout de palladium ou d’argent, et l’or rose, qui contient du cuivre. D’autres couleurs peuvent aussi être créées, généralement par l’application d’une patine ou d’un oxyde à la surface du métal.[9]
LE COÛT
En mélangeant l’or à des métaux moins chers, on réduit le coût total du produit tout en conservant en bonne partie les qualités recherchées de l’or.[10]
Quelle est la différence entre un carat métrique et un carat?
Le carat sert exclusivement à mesurer la pureté de l’or, tandis que le carat métrique, qui mesure le poids, est généralement utilisé pour les diamants et d’autres pierres précieuses… mais parfois aussi pour la pureté de l’or .[11] Toutefois, le poids de l’or est plus couramment exprimé en onces troy; cette unité est d’ailleurs la principale utilisée dans le commerce des produits d’investissement.[12]
Le carat et le carat métrique sont tous les deux abrégés en « carat métrique » ou « ct »; la vigilance est donc de mise! Vérifiez bien le type d’unité dont il est question lorsque vous voyez l’une ou l’autre de ces mentions.[13]
Le terme « carat » seul ne devrait pas être utilisé pour les pierres précieuses
Ce qu’il faut retenir si on veut investir
En général, puisque les produits ayant un nombre de carats plus élevé contiennent plus d’or, leur valeur est aussi plus élevée – pour l’achat comme pour la vente.[14] Les produits d’investissement, qui n’ont pas de fonction utilitaire (contrairement aux bijoux, qui doivent pouvoir être portés), se rapprochent habituellement beaucoup plus des 24 carats que les autres objets en or; on exige normalement une pureté minimale de 99,9 %. Les produits d’investissement de la Monnaie royale canadienne, par exemple, sont purs à 99,99 % au minimum, et jusqu’à 99,999 % pour les produits d’investissement haut de gamme.[15] Bon nombre s’accompagnent aussi d’un certificat d’authenticité attestant leur pureté et leur poids.[16]
Si vous songez à intégrer l’or à votre portefeuille, consultez votre conseiller financier pour déterminer quelles sont les meilleures options pour vous.
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[1] Guardian Gold, Gold Purity 101: Your Ultimate Guide to Understanding Gold’s Quality (en anglais).
[2] Guardian Gold, Gold Purity 101: Your Ultimate Guide to Understanding Gold’s Quality (en anglais).
[3] Gouvernement du Canada, Exigences détaillées pour le poinçonnage des métaux précieux
[4] Guardian Gold, Gold Purity 101: Your Ultimate Guide to Understanding Gold’s Quality (en anglais).
[5] Monnaie royale canadienne, Affinage.
[6] Monnaie royale canadienne, Affinage.
[7] Guardian Gold, Gold Purity 101: Your Ultimate Guide to Understanding Gold’s Quality (en anglais).
[8] Guardian Gold, Gold Purity 101: Your Ultimate Guide to Understanding Gold’s Quality (en anglais).
[9] World Gold Council, Is Gold Jewellery a Good Investment? (en anglais)
[10] Guardian Gold, Gold Purity 101: Your Ultimate Guide to Understanding Gold’s Quality (en anglais).
[11] Guardian Gold, Gold Purity 101: Your Ultimate Guide to Understanding Gold’s Quality (en anglais).
[12] World Gold Council, Is Gold Jewellery a Good Investment? (en anglais)
[13] World Gold Council, Is Gold Jewellery a Good Investment? (en anglais)
[14] AU Bullion, Comparing 10K, 14K, 18K, 22K, and 24K Gold Prices: Which Is the Best Investment? (en anglais)
[15] Monnaie royale canadienne, Produits d’investissement en or.
[16] Monnaie royale canadienne, Produits d’investissement en or.
[13] The Assay, The Case for Platinum (en anglais).
Parlons produits d’investissement
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