D’où vient l'or?
- 19 mars 2024
- Contenu canadien
- 3 minute de lecture
Depuis son tout premier arrivage à la Monnaie en 1908 – l’année de notre fondation –, l’or occupe une place importante dans notre histoire. En tant qu’établissement de monnayage canadien nouvellement constitué, nous avions alors pour mandat de répondre à la demande nationale de pièces de circulation, mais aussi de frapper le souverain britannique, une pièce en or. À l’époque, notre service des Essais recevait et affinait ce métal précieux provenant de diverses mines du Canada.
Aujourd’hui, nous exploitons l’une des affineries d’argent et d’or les plus respectées au monde. Nous proposons un vaste éventail de produits en or de renommée mondiale, des lingots aux pièces d’investissement, en passant par nos produits numismatiques primés. Si les choses ont beaucoup évolué depuis notre premier arrivage en 1908, un aspect de notre « histoire de l’or » n’a pratiquement pas changé : la provenance de ce métal.
De tout l’or que nous acceptons directement des mines, la totalité vient du Canada. Récemment, nous avons rendu visite à plusieurs de nos clients miniers dans le Nord de l’Ontario. Cette expérience nous a permis d’approfondir nos connaissances quant à leurs opérations et leurs processus, tout en discutant de nos engagements respectifs envers les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG).
Voici quelques faits intéressants et amusants sur ce périple qui nous a menés à 1,9 km (6 300 pi) sous la surface de la Terre.
Pièce de 1 oz en or pur 2024 – Feuille Érable en Or (pièce d’investissement)
Depuis son tout premier arrivage à la Monnaie en 1908 – l’année de notre fondation –, l’or occupe une place importante dans notre histoire. En tant qu’établissement de monnayage canadien nouvellement constitué, nous avions alors pour mandat de répondre à la demande nationale de pièces de circulation, mais aussi de frapper le souverain britannique, une pièce en or. À l’époque, notre service des Essais recevait et affinait ce métal précieux provenant de diverses mines du Canada.
Aujourd’hui, nous exploitons l’une des affineries d’argent et d’or les plus respectées au monde. Nous proposons un vaste éventail de produits en or de renommée mondiale, des lingots aux pièces d’investissement, en passant par nos produits numismatiques primés. Si les choses ont beaucoup évolué depuis notre premier arrivage en 1908, un aspect de notre « histoire de l’or » n’a pratiquement pas changé : la provenance de ce métal.
De tout l’or que nous acceptons directement des mines, la totalité vient du Canada. Récemment, nous avons rendu visite à plusieurs de nos clients miniers dans le Nord de l’Ontario. Cette expérience nous a permis d’approfondir nos connaissances quant à leurs opérations et leurs processus, tout en discutant de nos engagements respectifs envers les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG).
Voici quelques faits intéressants et amusants sur ce périple qui nous a menés à 1,9 km (6 300 pi) sous la surface de la Terre.
À la mine Macassa d’Agnico Eagle, à Kirkland Lake, en Ontario, tous les travailleurs et travailleuses ainsi que les personnes qui visitent et qui descendent sous terre doivent porter l’équipement de protection individuelle (EPI) qui s’impose, dont des vêtements de sécurité à haute visibilité. En général, le climat souterrain est humide, et la température tourne autour de 25 °C. La plupart des mines comprennent des « vestiaires-séchoirs », soit des salles où l’on peut suspendre son équipement humide ou mouillé dans un courant d’air chaud pour le faire sécher rapidement.
L’or est extrait de la croûte terrestre à diverses profondeurs. Durant sa visite de la mine Macassa, l’équipe s’est rendue jusqu’à 1,9 km (6 300 pi) sous terre, soit l’équivalent d’environ quatre Tour CN l’une par-dessus l’autre. Décrivant leur descente en ascenseur comme une expérience « qui vous débouche les oreilles », nos collègues ont ressenti des variations de pression alors qu’ils s’enfonçaient à 365 m (1 200 pi) par minute. Le trajet aura pris quelque cinq minutes en tout. Ce type d’ascenseur sert aussi à transporter du matériel de la mine à la surface, et vice versa, et à acheminer le minerai du fin fond de la mine jusqu’à la surface.
Une fois sous terre, en se fiant aux plans préparés par l’équipe de géologie et d’ingénierie, on se met à extraire l’or. Les équipes de production procèdent à l’excavation des fronts de taille, qu’on a fait sauter avant leur descente. Ensuite, le minerai est transporté dans une zone où il sera concassé, avant d’être acheminé jusqu’à l’usine de traitement en surface, où il sera affiné et transformé en lingots d’argent aurifère. Ces lingots, dont la teneur en or varie généralement entre 70 % et 85 % (le reste étant de l’argent), sont ensuite envoyés à des affineries comme la nôtre pour atteindre une plus grande pureté.
Ne voilà qu’un aperçu de notre expérience souterraine : bien d’autres activités se déroulent à la surface. Pour en savoir plus sur l’exploitation de la mine Macassa d’Agnico Eagle.
