Les emblèmes qui représentent et unissent la population canadienne

La bernache du Canada

Si elle n’est pas un emblème officiel du pays, la Branta canadensis demeure malgré tout inextricablement liée à notre identité nationale, comme le suggère le nom de cet oiseau impressionnant. En dépit de sa réputation de nuisance locale au printemps, lorsqu’il envahit nos cours d’eau et nos espaces verts pour y nicher et se nourrir, les Canadiens et les Canadiennes ne peuvent s’empêcher de célébrer chaque année son retour comme une promesse des beaux jours à venir.

Réputée pour sa férocité, sa loyauté, sa nature protectrice et son esprit d’équipe, en plus de son apparence saisissante et de sa formation de vol en V notoire, l’emblématique bernache du Canada possède plusieurs des qualités qui inspirent notre fierté canadienne.

Le huard

Le plongeon huard a acquis une notoriété nationale lorsque son image a été choisie pour orner l’avers de la pièce historique de 1 $ en 1987. Emblème aviaire officiel de l’Ontario, le huard est largement reconnu comme un symbole de la tranquillité et de la sérénité de la faune nordique.

Pour certains peuples autochtones, il représente le réveil d’espoirs, de souhaits et de rêves enfouis. Tout comme le célèbre cri nasillard de la bernache du Canada annonce l’arrivée du printemps et de l’hiver, le cri plaintif du plongeon huard évoque les chauds étés passés près des plans d’eau du pays.

L’orignal

Saviez-vous que l’on retrouve l’orignal dans l’ensemble des provinces et territoires du Canada? Il est commun d’apercevoir, en s’aventurant dans notre vaste nature sauvage, cette créature majestueuse, la plus grande espèce de la famille des cervidés, dotée d’une grande capacité d’adaptation. Même vu sur le bord de la route, l’orignal impressionne par sa force et son endurance, qui reflètent l’esprit de tous les Canadiens et les Canadiennes.

L’ours polaire

Comptant parmi les cinq pays au monde où habite l’ours polaire, le Canada a décidé de mettre à l’honneur le plus grand carnivore terrestre au revers de notre toute dernière pièce de circulation, la pièce de deux dollars.

Si l’ours polaire est souvent considéré comme un symbole de patrimoine faunique et de conservation associé aux enjeux environnementaux, pour de nombreuses communautés nordiques, il porte le nom de « nanuq » et revêt aussi une importance spirituelle, économique et culturelle.

Le castor

Sans doute notre symbole le plus connu aux côtés de la feuille d’érable, le vaillant castor est fondamentalement associé à notre pays. Emblème culturel et ressource qui a nourri les peuples autochtones bien avant la colonisation de ces terres par les Européens, le castor est bien plus que le revers de notre pièce de 5 cents.

En effet, il est un symbole officiel de la souveraineté du Canada ayant reçu la sanction royale. Mais aux yeux de la population canadienne, notre affinité à cet animal débrouillard est basée sur sa réputation d’artisan polyvalent et ingénieux dont le travail profite à l’environnement qui l’entoure.

Le harfang des neiges

Source de conseils dans la culture inuite, le hibou accompagne les défunts dans l’au-delà. Dans la culture haïda, il est vénéré pour sa sagesse et son savoir sacré. Le hibou a longtemps revêtu une grande importance pour la terre de nos aïeux – c’est d’autant plus le cas pour le magnifique harfang des neiges, dont le plumage blanc unique est un symbole reconnu du majestueux (et glacial) Nord canadien.

La pierre de curling

Nous n’avons peut-être pas inventé le curling (merci à l’Écosse!), mais notre maîtrise du sport a fait en sorte que celui-ci est associé au Canada depuis son arrivée au pays, en 1807.

Les équipes canadiennes sont en effet celles qui ont remporté le plus de victoires au curling tous circuits confondus, des championnats du monde aux Jeux olympiques. Pour une grande partie de la population rurale et des Prairies, le curling occupe une place aussi importante que le hockey.

Le patin de hockey

Parlant de hockey… y a-t-il un sport plus étroitement lié à l’identité canadienne? Non seulement notre pays est-il considéré comme le berceau du hockey, ce sport représente pour nous la réalisation de tout notre potentiel.

Notre succès international au fil des décennies a confirmé la place du hockey comme part intégrante de l’identité canadienne et comme importante source de fierté nationale. Le hockey nous unit et surmonte les barrières sociales, culturelles, économiques et politiques. C’est pourquoi le patin de hockey, chaussé par des millions de Canadiens et de Canadiennes passionnés de ce sport, est un emblème facilement reconnaissable.

La tuque

Si l’origine du mot fait l’objet d’un débat (le consensus penche vers une origine canadienne-française), l’amour que vouent les Canadiens et les Canadiennes à leurs tuques est indéniable. Le simple fait de prononcer le mot nous empreint de patriotisme et nous rappelle ces souvenirs d’hivers heureux où notre mère nous rappelait « Mets ta tuque! » lorsque nous nous élancions dehors pour construire des forts dans la neige fraîchement tombée.

Les casquettes et les chapeaux sont aux autres ce qu’est notre tuque canadienne pour nous. À sa manière, elle fait partie de notre histoire, depuis l’époque où les intrépides bûcherons avaient besoin d’un couvre-chef ajusté pour garder leur tête au chaud lors des longues et froides nuits d’hiver.

La mitaine rouge

Ce n’est pas par hasard que la mitaine de cette mosaïque est rouge. Ce symbole de soutien pour les athlètes olympiques du Canada s’est même mérité sa propre journée spéciale – la Journée nationale des Mitaines rouges – célébrée chaque année le 21 novembre. La mitaine rouge est un symbole dont l’importance transcende le froid typiquement canadien et notre amour du grand air – elle sert également à afficher notre unité et notre fierté pour nos athlètes.

Le canot et les pagaies

Le rôle crucial du canot dans l’histoire canadienne est bien établi. Outil essentiel de la colonisation et de l’exploration des colons européens qui sont venus ici, le canot leur a permis de se déplacer dans ce vaste territoire et de découvrir ses peuples et ses ressources. Si certains voient aujourd’hui le canot comme un simple loisir apprécié d’un océan à l’autre durant les chauds mois d’été, nous rendons hommage à l’histoire complexe de cette embarcation autochtone et aux peuples qui l’ont créée.

Tous ensemble.

Ensemble, ces emblèmes canadiens classiques sont plus grands que la somme de leurs parties, chacun étant soigneusement conçu pour former une feuille d’érable entourée d’une couronne festive.

Bien sûr, la feuille d’érable en soi est un symbole bien connu du Canada. Riche de sens et d’histoire, elle figure sur de nombreuses pièces. La coloration sélective rouge de cette pièce distinctive de 50 cents Mosaïque d’emblèmes canadiens attire le regard vers la feuille d’érable unificatrice au centre du motif qui, à l’instar de notre drapeau canadien, vise à inspirer un sentiment de fierté et d’unité.

La signification de chacun de ces emblèmes typiquement canadiens peut différer d’une personne à l’autre, mais ainsi réunis dans une mosaïque, ils symbolisent toute la richesse et la complexité de notre identité canadienne commune. Cette pièce est l’occasion de rendre hommage à leur histoire et à leur importance.

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